Zipcar创始人：3个孩子母亲的共享经济传奇
2015/11/25 管理智慧

    

     导读：罗宾·蔡斯是Zipcar、Buzzcar和GoLoco的创始人，其中Zipcar是以“汽车分享”为理念的美国最大的网上租车公司。当年她心怀壮志，但又是3个孩子的母亲，她是如何连续创业，并且缔造共享经济的商业传奇的？

     文/罗宾?蔡斯 |译者：刘进龙 汪皓

     我父亲是一名美国外交官，因此，我曾经在多个国家居住。我的成长期主要是在斯威士兰度过，这样的经历也造就了我的全球视角。我母亲是一位极其优秀的企业家。她曾在多个国家创办各种手工作坊，涉及的产品种类从手绢到服装设计，可谓五花八门。

     后来，我去巴黎读大学。1980年，我从威尔斯利学院( Wellesley College)毕业，获得了文科学位。之后，我前往波士顿卫生保健研究及培训机构JSI工作，该机构接手了多个美国国际开发署(U.S.Agency for International Development)公共健康领域的大合同。在那里，我见识了没有任何金融背景的人如何进行项目运营，所以我决定到商学院继续深造。

     基于“汽车共用”理念，创立Zipcar

    

     1986年，从麻省理工大学斯隆管理学院(MIT Sloan School of Management)毕业，我心怀壮志，但同时却要抚养孩子。我有三个孩子，分别相差三岁。从商学院毕业到成立Zipcar期间，我有时会做全职工作，有时会做兼职，或者根本没有工作时间，一切取决于孩子的年龄，以及我丈夫的工作。我丈夫(罗伊?拉塞尔)是一位语音识别领域的电气工程师。1999年9月，我与安特耶?丹尼尔森闲聊时，她提到曾经在柏林见过汽车共用服务。安特耶是德国人，她的孩子是我六岁孩子最好的朋友。当时，我待业在家已经有一年时间，正在寻找创业的机会。

     我和丈夫住在马萨诸塞州的坎布里奇。我很少开车，所以我不用再买一辆车。其实，我希望能按小时或按天租车，不必非得拥有一辆属于自己的车。所以，汽车共用的理念深深吸引了我。

     1999年，互联网的繁荣达到了巅峰。大约50%的人在上班时能够上网，25%的人拥有手机。那时的创业群体对无线网络简直就是趋之若鹜。我在与安特耶交谈时想到，汽车共用恰好体现了互联网的意义——在一大群人中共享某种资源，而Zipcar正是对无线网络的有效应用。

     下面就是Zipcar的运作理念。客户可以在线或通过电话预定在某个时段使用某辆车。预定信息通过无线网络发送到汽车上。Zipcar会员可通过会员卡打开预定的汽车。用完之后，用户将汽车返还公司，在将其锁好后，计费便会停止。办理租车仅需要30秒钟便可完成，而且只有承租人可以使用汽车。所以，Zipcar的服务完全是一种自助且自主的服务，瞬间便可完成。

     有了这个想法之后，我们便决定成立一家公司。安特耶的工作是负责汽车技术和联系租车公司。我则负责融资、建设网站、营销、设计支付系统和其他事务。

     首先，我起草了一份商业计划书。1999年12月，我们便去拜访MIT斯隆管理学院(Sloan School)院长格兰?厄本。他曾在汽车制造业从事过营销工作。他认为Zipcar是个好主意，但他说我们需要筹措两倍的资金，将发展速度加快一倍，而且要立即行动。

     接下来三天，我一直在家里思考一个问题：我真的想干这件事吗?我12岁的女儿问我：“发生什么事了？”她曾经跟我聊过联合国儿童基金会(Unicef)，我告诉她，我在犹豫是否应该把大把时间花在这家公司，因为这意味着我将不得不减少与家人在一起的时间。她问：“那这是不是意味着，你会很有钱，可以给联合国儿童基金会捐更多钱，拯救更多儿童？”我说没错。她说：“那就干吧。”

     于是，在2000年1月，我们注册成立了公司。到2000年6月，开业当天，我筹得75,000美元，并购买了四辆汽车。其中第一批50,000美元投资来自我在斯隆管理学院的同学珍?哈蒙德(信息技术公司Quarry Technologies与IT服务公司AXON Networks创始人)，她是我同学中的首位百万富翁。

     我一直努力说服的一位天使投资人在最后一刻提供了剩下的25,000美元资金。离公司开业还有三天的时候，我们的银行账户只剩下67美元，只有一辆用作β测试的汽车，而购车首付款则以我的房子作为抵押。然而，租车公司突然通知我们，剩下三辆车每一辆必须支付7,000美元首付款。我当时正在公司开业典礼上，胡安?安立奎斯(目前为投资公司Excel Medical Ventures执行董事)走到我面前对我说：“我能为你做些什么？”我说：“明天上午之前，我需要搞到25,000美元。”他说：“没问题。”

     我每周在备用卧室里工作100个小时，但却乐在其中。2000年9月，我丈夫从语音及语言解决方案供应商Lernout & Hauspie辞掉了软件开发总监的工作，成为Zipcar的首席技术官。但他在Zipcar只领半薪，而且我们完全互换了角色。他成了照看孩子的主力，而且，虽然他在Zipcar做的是全职工作，但我却只能给他半薪。Zipcar成立的第一年，我自己没有工资。那年秋天，安特耶又有了一个孩子。2001年1月，回来工作后不久，她便决定离开。

     我们在第一年便实现了收支平衡。从公司成立伊始，Zipcar每月都以7%至12%的幅度增长。首轮融资，我们获得了130万美元投资。于是，我们产生了向其他城市扩张的想法。当时投资者们认为，Zipcar在波士顿能大获成功，并不代表其理念一定会成功。

     2001年秋，我通过兑现券融资200万美元，然后在华盛顿特区成立了分公司，因为当地许多市民都希望共用汽车。2001年9月底，整个旅游业因为911事件的影响一片惨淡，而Zipcar却继续保持增长势头。我们证明了Zipcar并非毫无节制的奢侈浪费。我们是一项公共事业。2002年2月，Zipcar进入纽约市。

     在此期间，我们将业务扩展到许多大学城。Zipcar的目标消费群是不需要开车上班的人，大学自然成了理想之选。早期，麻省理工大学和哈佛大学(Harvard)都给我们提供了停车场，还我们进行推广。由于许多人不再开自己的车，而是共用Zipcar的汽车，也就不再需要停车场，于是我们也消除了这些大学在校园内加建停车场的必要。

     创立Buzzcar，开始新的挑战

    

     2003年，完成一轮700万美元融资后，公司已经具备了盈利能力。这一年，我父亲去世，我16岁的女儿成为一名超级模特。当时，我非常消沉，觉得自己想做的都已经做到了。于是在2003年，我辞掉了CEO职位。在公司董事会任职两年后，彻底离开Zipcar。现在，我还持有这家公司的部分股份。

     离开Zipcar后，我申请了哈佛大学的勒布奖学金，深造了一年，学习了城市规划、交通和互联网等各方面的知识。2007年，我成立了一家车辆共乘公司GoLoco，但这家公司的理念太过超前。美国人尚无法接受车辆共乘的概念。这种理念总有一天会在美国普及，但并不是现在。

     交通方面，法国的做法比美国更加超前。法国率先推出自行车共享出行，我曾就大规模单向电动车共享出行咨询过巴黎市政府。去年12月，巴黎市政府投入了1,800辆这种汽车，我也想参与其中。

     于是，2011年6月，我在法国成立了Buzzcar公司，支持车主将汽车出租给朋友和邻居。公司成立至今已有15个月时间，在法国共有12,000名会员和1,500辆汽车。我的联合投资方是法国一家大型私营运输公司Mobivia。

     拥有一个愿景，并能说服人们投资自己创办的事业，而只有你自己能亲眼见证这份事业一步步的发展，这总是让我非常兴奋，不论要经历多少艰难痛苦的日子。我曾开玩笑说，交通是我们日常生活的中心。但同时，我也坚信这一点。我们上班和回家的出行体验会让我们对未来的展望更加多彩。交通占家庭预算的18%，全球二氧化碳排放30%来自交通部门。看到我所成立的公司能够产生社会效益，便是对我最大的回报。

     我的建议

    

     充分利用其别人的闲置能力。我与麻省理工大学建立了合作伙伴关系，校方向其35,000名教职人员和学生发送电子邮件，鼓励他们加入Zipcar。学校这么做不需要任何成本，但从营销角度来讲，我需要投入大笔资金才能取得同样的效果。

     了解自己的弱点，通过招聘进行弥补。虽然我成立了一家汽车公司，但我对汽车却是一窍不通。于是我聘用了一位曾在赫兹租车公司(Hertz，《财富》500强)管理北美车队的人，担任公司运营副总裁。

     要有前瞻性，即便这可能会带来伤害。Zipcar成立初期，我将汽车租赁费定得过低，于是不得不两次提价。人们说提高费用会给公司品牌带来风险。但如果继续执行不合适的价格，我们可能已经倒闭了。

     要有自己的特色。我希望强调Zipcar不同于汽车租赁公司，所以我们没有使用汽车租赁公司使用的任何车型。我选择了最新上市的绿色大众甲壳虫作为β测试用车，因为这款汽车不仅外形可爱，而且有良好的口碑。为了吸引注意力，我在车身上加了的公司标识，结果证明，这是非常有效的营销手段。

    

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