屋脊上的世界|国学
2016/3/3 语文报社
脊兽是中国古代汉族建筑屋顶的屋脊上所安放的兽件。唐宋时，建筑物屋顶上还只有一枚脊兽，以后逐渐增加了数目不等的蹲兽，到了清代形成了今天常见的“仙人骑凤”领头的小动物队列形态。
脊兽详解
宫殿垂脊兽的装饰是有严格等级区别的，只有“金銮殿”顶上垂脊兽十样俱全，由下至上的顺序依次是：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。其他宫殿的垂脊上虽然亦有走兽，但是都要按级递减。这些脊兽都象征了什么？让我们一同去了解。
【龙】代表至高无上的尊贵。龙的角似鹿、鳞似鱼、爪似鹰。唐宋两朝视为祥瑞的象征，明清将之象征帝王。
【凤】是传说中的百鸟之王。雄为凤，雌称凰，通称为凤凰，是祥瑞的象征。
【狮子】镇山之王，是“猛”“仁”兼具的瑞兽。寓意勇猛威严。
【天马】神马，为古代神话中吉祥的化身，汉朝时，对西域的良马称为天马，天马又是尊贵的象征，将其形象用于殿脊之上，有种傲视群雄，开拓疆土的气势。
【海马】亦称落龙子，象征忠勇吉祥，智慧与威德通天入海，畅达四方。
【狻猊】(suān ní)在古籍记载中是接近狮子的猛兽，能食虎豹，亦是威武百兽的率从。在佛教中，狻猊还是文殊菩萨的坐骑。传说它日行五百里，性好焰火，故香炉上面的龙首形装饰为狻猊，有护佑平安意。
【狎鱼】(xiá yú)是海中的异兽，它能喷出水柱，寓其兴风作雨，灭火防火。
【獬豸】(xiè zhì)神羊，为独角，又称一角羊。善辨是非曲直，力大无比。将它用在殿脊上装饰，象征公正无私，又有压邪之意。
【斗牛】为传说中的虬龙，无角。其为镇水兽，古时发生水患之地，多以牛镇之，故它是祥瑞的动物。立于殿脊之上有镇邪护宅之功用。
【行什】因排行第十，故得此名。行什背生双翼，面孔似猴，手持金刚降魔杵。它的样子很像古代传说中的雷神——雷震子，在以木材料为主的中国古代建筑上，行什寓意家宅平安、防震防火。
脊兽故事
走投无路，中国古建筑的美丽
中国古建的檐角屋脊上常常排列着一些数目不等的小动物作为装饰，这些美丽的装饰品是中国建筑装饰的一大特点。
这些小动物一般叫做屋脊走兽、檐角走兽、仙人走兽、垂脊吻等，古建行内部也称为“小跑”或“走投无路”。它们已经“走”到了檐角的最前端，再向前一步就会掉下去，真的是走投无路的。
中国古建大多为土木结构，屋脊是由木材上覆盖瓦片构成的。檐角最前端的瓦片因处于最前沿的位置，要承受上端整条垂脊的瓦片向下的一个“推力”；同时，如毫无保护措施也易被大风吹落。因此，人们用瓦钉来固定住檐角最前端的瓦片，在对钉帽的美化过程中逐渐形成了各种动物形象，在实用功能之外进一步被赋予了装饰和标示等级的作用。
唐宋时，还只有一枚兽头，以后逐渐增加了数目不等的蹲兽，到了清代形成了今天常见的“仙人骑凤”领头的小动物队列形态。“骑凤仙人”，民间也叫做“仙人骑鸡”。这个“仙人”究竟是谁？为什么在檐角的最前端？为什么骑着凤凰？民间对此有着各种各样的传说。
一种传说他是姜子牙的小舅子，想利用姜子牙的关系往上爬。姜子牙看出小舅子的居心，但深知道他才能有限，因此对他说：“你的官已升到顶了，如果再往上爬就会摔下来。”古代的建筑师们根据这个传说，把他放在了檐角的最前端，如果再往上爬一步就会掉下去摔得粉身碎骨。
另一种传说他是齐泯王，在位期间不务正业，昏庸无道，所以遭到群众的憎恨，珍禽异兽穷追猛打，把他追到走投无路的地步，再往前迈一步，就会掉下来摔得粉身碎骨。
至于为什么用仙人骑着凤凰，传说齐国的国君在一次作战中失败，被敌人追到一条大河边，眼看就要走投无路了。突然，一只大鸟飞到眼前，国君急忙骑上大鸟，化险为夷。因此人们把他放在建筑脊端，寓意着逢凶化吉。
在小仙人之后，排列着一队坐姿的小动物，根据建筑规模和等级不同而数目有所不同，多为一、三、五、七、九等单数。北京故宫的太和殿用到了十个，除了象征着皇权的至高无上外，大概也意味着只有皇帝才配享受到“十全十美”的待遇。在不同的建筑物上小动物的数目不等，用九个来举例，它们依次是：鸱(chī)吻(龙的九子之一)、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛。故宫太和殿在最后增加了一个行什。数目越多，表示级别越高。拿故宫来说，太和殿用了十个，天下无二；皇帝居住和处理日常政务的乾清宫，地位仅次于太和殿，用九个；坤宁宫原是皇后的寝宫，用七个；妃嫔居住的东西六宫，用五个；某些配殿，用三个甚至一个。
……
这些美观实用的小兽端坐檐角，为古建筑增添了美感，使古建筑更加雄伟壮观，富丽堂皇，充满艺术魅力。梁思成评价道：“使本来极无趣笨拙的实际部分，成为整个建筑物美丽的冠冕”。
(来源：《语文报·国学专刊》 转载请注明来源)
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