中秋节，居然有比月亮更近的天体
2014/9/4 果壳网

     一颗小行星，将在中秋节那天凌晨，近距离飞掠地球。图片来源：nationalgeographic.com

     今年9月8日，农历八月十五，是我国一年一度的传统节日中秋节。就在那天的凌晨，一颗前几天刚被发现的小行星，将从极近的地方与地球擦身而过。

     这颗小行星临时编号2014 RC，是8月31日夜晚被美国亚利桑那州图森市的Catalina巡天项目发现的。第二天夜里，也就是9月1日夜晚，位于美国夏威夷毛伊岛海勒卡拉山顶的Pan-STARRS 1望远镜也独立发现了这颗小行星。根据它反射阳光的亮度，天文学家估计这颗小行星的大小约为20米。

     9月8日凌晨2:18前后，2014 RC将飞过距离地球最近的位置，最近距离仅有地月距离的大约1/10，也就是大约40000千米。到时候，这颗小行星的视星等可以达到11.5等左右，肉眼肯定是看不到它的。不过，业余天文学家或许可以在小型望远镜中看到这颗近地小行星在天空中快速移动。

    

     中秋节凌晨，小行星2014 RC飞掠地球的轨迹。地球周围的圆环表示了地球同步轨道，许多通讯卫星和气象卫星都位于这条轨道。图片来源：NASA/JPL

     这颗小行星将从地球的“下面”飞过(如果你认同上北下南的话)，目前看来不会对地球本身或者我们周边的人造卫星造成任何的威胁。不过，如此近距离的飞掠，给科学家创造了一个独一无二的机会，来更好地观察和研究小行星。

     尽管2014 RC这次不会撞上地球，但在未来，它的轨道会把它再次带回到地球的附近。这颗小行星的一举一动将会被严密监测，但目前还没有发现未来它会对地球造成任何伤害。

     所以，这颗小行星并不会坏了我们欢度中秋的兴致。只不过，在月朗星稀之夜欣赏中秋圆月的时候，要记住——月亮并不是这一天距离我们最近的自然天体。(编辑：老猫)

     扩展阅读：

     解释月球的起源，“大碰撞”假说无疑是目前最成熟的假说。不论是在动力学方面还是宇宙化学方面，大碰撞假说都能够比其他任何假说更好地说明问题。该假说认为45亿年前，一颗名为“忒伊亚”，大小与火星类似原行星相对温和地撞击了地球，撞击的结果是忒伊亚的铁核沉入了年轻地球的核心，其地幔也为地球的地幔所俘获，然而，有很大一部分忒伊亚与地球的地幔因为此次碰撞而被抛掷进入环绕地球的轨道，这些物质很快地合并，最终形成月球。

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