向哥伦布学创业：曾用错误航海日志减轻船员疑虑
2014/12/28 中外管理杂志
后世对哥伦布的领导风格有褒有贬。但是，像1492年发现新大陆这种重大成就，不论在哪个时代都需要非凡的领导才能。现代讲到创业，大家几乎都已经知道必须有计划地反抗权力，但我们采用很独特的方法，来研究这个过程中的各种动态变化。为了了解叛变这件事，我们选择的教材是几百年前大航海时代航海探险成员的大量第一手资料。
我们研究的第一个案例就是克里斯托弗·哥伦布，后来还研究了费迪南德·麦哲伦、塞巴斯提安·卡博托、亨利·哈德逊等人。不论依照现在的标准，还是当时的某些标准来看，哥伦布绝不是完美的圣人。他很可能只是一心追求财富的人。他的目标是当上总督、管理新的领土，而且他聚敛个人财富的程度，也远超过其他航海家。
第一次出航，他就绑架诱惑当地人成了奴隶。这些可耻的行径，只有在纯粹追求殖民扩张的情况下，才算说得通。当然，这些殖民活动后来变本加厉。即使是哥伦布本人，在1504年(他过世前两年)写给儿子的信中，也对这些暴行表示哀痛。
大多数人并不知道，在哥伦布最著名的那次探险航行中，曾经面对至少3次的叛乱事件。哥伦布这位领导人，他不仅撑过了这些叛乱活动，还反过来运用叛乱的力量来完成探险航行，这是他具备领导力的一个方面。
他是个外来者。就算是在大航海时代，国家和文化的界线还不像现在这么清楚，哥伦布也仍然算是个外来的移民。不管是对西班牙文化、或是对跟随他航行的大多数成员来说，他都是个外国人。在目前，移民参与创业的情况远比本国人频繁，而在大航海时代也是如此，许多冒险事业都是由移民领导，哥伦布正是其中一名。这些领导人常常是来自意大利，学了新的语言，还改了具有当地特色的名字。
身为领导人，哥伦布这个外国人举止都有新奇之处，彷佛代表他拥有特殊的知识、或是先进的技术。他会用意大利文记下重要笔记，并且用精密的意大利或葡萄牙的度量单位来记录距离和重量;他讲话带着浓浓的腔调;他也能从周围情境中看出一些不起眼的小地方，而那些身处那种文化里的人是看不出来的。举例来说，他就能用外人客观的观点，看到西班牙在全世界的势力逐渐壮大，而他也常常借势来协助自己的探险事业。这么做的效果很好，因此他才能让两艘辅翼船妮娜号和平塔号在海上乘风破浪、互相较劲。
虽然这种领导力能改变许多事情，但还是有限制。哥伦布与船员之间的往来并不见得全部出于真心。虽然西班牙国王给了他权力地位，但船员不见得信任他;他们仰慕他，但与他的价值观不同。当冒险航程碰上巨大的不确定性、甚至可能失败时，原本隐匿的信任危机也就变得明显可见。这种时候就可能出现叛乱，而哥伦布确实遇到过叛乱。
他是个世界级的专家。哥伦布为了成为航海探险的领导人，付出的时间和心力远超一般人。早在他青少年时期，便已初次出海，探索从热那亚到那不勒斯一带的地中海沿岸(约1459年)。他的伯父也是航海家，指导他十年，但哥伦布的抱负最后终于超过了身边所有人。他离开故乡，前往当时最懂航海的葡萄牙学习。葡萄牙文化深受海洋地理熏陶，而且与西班牙的紧张局势限制了葡萄牙的陆路贸易。正因为这些历史的偶然，让葡萄牙成了大航海时代最勇于探索未知、成果也最丰硕的国家。哥伦布大约是在1473年抵达葡萄牙首都里斯本，当时他25岁左右。几年之后，他就娶了圣港岛总督的女儿。
在那时，葡萄牙势力已经航行超过赤道，开始固定探索非洲海岸。然而当时的航程必须先向西航行很长一段距离，在看不到陆地的情况下绕过众人闻之色变的博哈多尔角。先前有人尝试要绕过这里，失败了数百次之后才成功，那时是在哥伦布出航之前的数十年。哥伦布参与这种无畏的葡萄牙冒险航行多年，直到1486年为止。将近15年在葡萄牙航海经验，让他成为世界级的航海专家，也让他个人的抱负更为壮大。
他是个满怀热情的人。在哥伦布的时代，通往东方的西方航道这种说法流传太久，已经成了一种神话，彷佛是科幻小说。而哥伦布看到了将神话转成现实的方法。我们并不清楚他是在何时、如何想到这个点子的，但他的确是在葡萄牙的时候想到的。光说他对这个想法“满怀热情”可能还不足以形容，他几乎是为此疯狂。15世纪80年代晚期，通过弟弟的协助，哥伦布向葡萄牙、西班牙及英国王室都呈递了航海探险计划。他需要资金，但这三个王室全都否决了。葡葡牙航海家巴尔托洛梅乌·迪亚士在1488-1489年绕过非洲好望角，让葡萄牙的发展重点放在绕行非洲前往东方，这与哥伦布的路线正好相反。迪亚士的成功让哥伦布的计划变成多余的，但却让他更积极想完成另一项同样伟大的成就。
哥伦布为此投入了非常人能及的心力和时间作研究。对于在1460年过世的葡萄牙航海翘楚恩里克王子，哥伦布了如指掌。他研读了所有相关作品、在地图上作记号，还画了许多速写。他写了几百封信，而且勤于写日记。在一本马可波罗游记上，他也写满了边注。就像现在许多热情投入的作家、博客和推特写手一样，哥伦布也有自己热爱的主题。一切都透露出他想解开航海界最大疑问的热情。
只要是碰到哥伦布的人，都会看出他是个外来者、十分专业、也充满热情。但是，和他近距离合作的人，会怎么看他的领导风格?我们研究了这些人的第一手资料，发现哥伦布的某些行为特质，与现今最无畏的创业领导人不谋而合。
他对一切极度乐观。在海上的时候，哥伦布会把身边看到的任何东西(海草、风向改变、海鸟、鲸鱼、洋流)，都解释成他们“必然会成功”的迹象。然而，他也会用错误的航海日志，减轻其他船员对于他们究竟已航行多远的疑虑。当旗舰圣玛莉亚号在新世界海岸搁浅的时候，他立刻宣布，这起船难是出于上帝的眷顾，让他们不用烦恼该把谁留下来。这种坚定乐观主义的优缺点，也同样适用于现在的创业者。就像那些创业者一样，在达到目标之前，哥伦布的话可能听来过于天真，而且如果他探险失败，就会看来十分愚蠢。然而，正因为他最后成功了，也就让他成了英雄。
他在政治上十分灵活。或许因为哥伦布拥有身处不同文化及地区的经验(当时，里斯本简直可以说是“大航海时代的硅谷”)，他能够与各种不同的人往来愉快，而且通过高明的操作手法达到目标。比如，一次返回西班牙的途中，哥伦布几乎被亚速尔群岛(Azores)的葡萄牙人逮捕，他靠着三寸不烂之舌幸免于难。
而之前，他的航海计划听来一味蛮干而不顾及船员，却仍然拿到了皇家敕令，宣布只要犯人愿意加入，犯罪纪录可以一笔勾销。这一举动令某些合格船员感到不满，但罪犯补足了他需要的人数，而且他和这两群人的相处也都很顺利。此外，他和西班牙王室沟通格外顺畅有效，可见其政治手法之高明，但这也为他招来了不少嫉妒的敌人。
他不怕对立。就像现在的创业者，哥伦布也知道遭嫉遭恨的感受。他的敌人可不少，比如罗德里格兹·德·丰塞卡，这位握有大权的王室牧师虽然奉命要支持哥伦布，却还是一心想打倒他。而平塔号的船长马丁·平宗，就从来没尊敬过哥伦布，在航行中也曾把哥伦布抛下不管，甚至最后还想早一步返国，抢下发现新世界的功劳。上文提过的迪亚士，则与哥伦布有过异常激烈的争执。历史给现代领导人上的一课在于，哥伦布从来不会直接理会嫉妒这种小事。如果是船员表现不佳，他绝对会追究到底，但面对其他人恶意的嫉妒，他却能有成熟圆滑的态度，觉得不值得和他们一般见识。
后世对哥伦布的领导风格有褒有贬。但是，像1492年发现新大陆这种重大成就，不论在哪个时代都会需要非凡的领导才能。像这样的领导力值得我们研究，在某种程度上，也值得我们效仿。
来源：时代光华
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