奇妙的无穷级数
2015/3/3 哲学园

     当我们研究无穷级数时

     我们会看到什么

     译者:永恒的贝多芬 原文作者:Luciano Rila

     当我们研究无穷时,会发生一些奇特的事情。考虑下面这个和式:

    

     它叫做格兰迪级数,以意大利数学家、哲学家及牧师G·格兰迪(1671-1742,下图)之姓命名。

    

     如果我们以如下方式将它分组

    

     那么很容易知道S应该等于0,因为每个括号里都是0。不过,我们也没理由不用其它的方式分组,比如下面这样:

    

     在这个情况下,S应该等于1!我们还有第三种方法来计算这个和式。先把它写成这样:

    

     我们只不过在头上加了一个0,你应该同意这样做不会改变式子的和对吧。如果我们这样列出两列:

    

    

     然后加在一起,就得到:

    

     因此2S应该等于1,这样S就应该等于1/2。

     无穷,但又很乖

     如上包含无穷项求和的式子称为无穷级数,它们给我们对一些非常基本的数学概念(比如加和减)的理解带来了冲击。我们下一步要考察的无穷级数称为几何级数:

    

     对它,我们有一个巧妙的求和法,就是用下面的图:

    

     画一个边长为1的正方形,中分为两个长方形,面积各为1/2。然后如图将其中一个长方形又一分为二,得到两个面积为1/4的正方形。再将其中一个正方形分成两半,得到两个面积为1/8的长方形,以此类推,直至无穷。总面积(我们每次剩下没再分隔的正方形和长方形)和几何级数所有项的和相同。因为这个总面积就是大正方形的面积,所以几何级数应该就等于1。

     确实,数学家也同意这个结论。他们会说这个级数收敛于1。正式的收敛是通过数列的部分和来定义的:

    

     以此类推。

     部分和给出一个序列:1/2、3/4、7/8、15/16……越来越接近1;实际上,只要我们一直加项,它们就可以任意地接近1。通常,如果一个无穷级数的部分和序列以这种方式收敛于一个有限值a,我们就说这个无穷级数收敛于a。

     注意到,前面提到的格兰迪级数不具备这种性质。它的部分和如下:

    

     以此类推。它的部分和永远在1和0之间跳跃,不收敛于一个有限的值,所以我们对它没有一个理所当然的赋值方法。

     无穷和发散

     上面几何级数收敛于1看上去是相当地直观。它的每一项,1/2、1/4、1/8等等越来越小,所以尽管我们一直在做加法,让它的和越来越大,但我们加的量到底还是太小,最后的和不超过1也没什么好惊讶的——但是,这样的论证是不妥当的。我们来看看下面的调和级数:

    

     它和之前研究过的几何级数类似,后面的项越来越小。但出人意料的是,调和级数是发散的:部分和序列越来越大,而且可以冲破任何上限(下图)。我们称这样的级数趋于无穷大。

    

     如果你不信,这里给出一个调和级数发散的反证法。在反证法里,我们先假定我们要证明的结论的反面是对的,然后让论证导出一个矛盾。如果我们要证明命题A为真,我们就先假设其反面、即非A为真。如果这个假设导出矛盾,那么就说明非A为假,那么我们的原命题A就一定是真的。现在,我们想证明调和级数发散,所以我们先假设其收敛于一个正值H。

     我们知道:

    

     以此类推。所以,如果我们把级数中奇数的分母换成相应的下一位偶数,就有如下不等式:

    

     如果我们将相同分母的项相加,就得到:

    

     上式右边又出现了调和级数,只是加了一个额外的1/2。由此得到:

    

     因为这个矛盾是从我们假设调和级数收敛得到的,因此我们得出假设为假的结论:调和级数不收敛。随着部分和序列被加上越来越小的增量(每步都加上形为1/n的项),其结果也越来越大。唯一的可能就只能是部分和序列会超过任何上限(而不会像格兰迪级数那样跳来跳去)。由此H发散得证。

     无穷,还很怪

     当我们考察交错调和级数时,情况变得古怪起来。交错调和级数形似调和级数,但每隔一项改为负数,其定义如下:

    

     我们可以证明它收敛于ln2≈0.7(这里ln2表示2的自然对数)。你可以用计算器加加看,如果学过微积分,可以将ln(x+1)展开为泰勒级数,然后取x=1处的值。

     所以我们就以这个事实起头,记

    

     现在,我们将等式两边乘以2

    

     我们把它做做简化,让所有分母为偶数的分数先约分,然后和同分母的项组成一组(你会发现只有分母为奇数的项配成了对),得到式(1):

    

     去掉括号可得:

    

     右边就是交错调和级数,所以我们似乎证明了

    

     这是什么鬼?我们的证明一定有哪里搞错了,但不可思议的是,实际上上面的证明是没有问题的。对这个矛盾的解释是,我们在调整了交错调和级数各项的位置后,级数收敛到另一个值上了。式(1)右边可以写成

    

     问题在于,虽然

    

     收敛于ln2,重排后的级数

    

     却收敛于

    

     ——尽管这两个级数具有相同的项!(上式其实就等于?ln2——译者按)

    

     数学家黎曼(1826-1866)证明了一个有关无穷级数重排的重要结论。

     我们来看看怎么理解这件事。在初始的交错调和级数中,我们从1开始,先减去1/2,再加上1/3,然后减去1/4,以此类推。每加一项我们又减掉了一项。而在交错调和级数的第二种表达式中,我们在加一项后连着减去两项。你觉得这样会怎么样呢?

     下图表明了每添加一项后二者前25个部分和的变化。绿点表示初始交错调和级数的部分和,紫点表示重排后的级数的部分和。这张图表明了两个级数将收敛到不同的值上。

    

     其实,我们可以重新排列交错调和级数使它收敛到任意想要的值上。动手算算下面的级数收敛到几,答案见本篇最下。

    

     对那些只含正项的收敛级数,调整各项的顺序则不会影响它的和。我想,你一定会为此感到欣慰吧(笑)。

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     答

     案

     是

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     大约1.04。

     转自译言 鸣谢

    http://www.duyihua.cn
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