看布什的劲敌史蒂夫·福布斯一语道破美国迷局
2016/8/6 哲学园
7月19日，唐纳德·特朗普在美国俄亥俄州克利夫兰举行的共和党全国代表大会上正式获得总统选举共和党候选人提名，成为美国大选的一匹黑马，与希拉里一起进入了最终的角逐。最新的民调显示：希拉里以平均42.3%的支持率领先于特朗普的36.7%。6月27日，史蒂夫·福布斯在接受CNBC采访时直言：美国人不想投票支持希拉里。但他强调：“特朗普必须拿出可靠的替代政策方案，否则希拉里将在默认情况下获胜。”言下之意，究竟美国总统大选会花落谁家，尚存变数。福布斯此语一出，让不少特朗普的支持者又重燃了希望。这位直言不讳的评论者究竟是一位怎样的人呢？
不想当总统的主编不是好主编
对于关心美国政治的中国民众来说，史蒂夫?福布斯(Steve Forbes)的名字或许并不陌生。没错，这位著名财经杂志《福布斯》的发行人兼主编，分别于1996年和2000年两度在共和党内竞逐参选总统的提名。福布斯认为一个成功的领袖离不开两点：其一，目标清晰并且不断朝着自己的目标前进。要有远见、有计划，并有一系列实施计划的原则；其二，有能力劝服其他人跟随。手下有精兵强将，并授权他们，让他们用各自独特的智慧和技巧实现目标。虽然福布斯并没有成为他的竞争对手布什那样举世瞩目的领导人，但毫无疑问，在自己的领域，他是当之无愧的无冕之王。
即使退出了政治舞台，站在外围的他也能精准地预测美国经济的风云变幻。他曾四次被USX公司评为“经济预测最准确的金融新闻从业人员”。旗下的《福布斯生活》《福布斯欧洲》《福布斯亚洲》和《福布斯》授权版本在37个国家出版发行。Forbes.com 的月订阅用户接近700万人。该集团的旗舰刊物《福布斯》是美国商业杂志的领头羊，发行量超过90万册。《福布斯》是一本双周刊杂志，每期刊登60多篇对公司和公司经营者的评论性文章，语言简练，内容原创，着重于描写企业精英的思维方式，秉承“以人为本”的理念，倡导“企业家精神”。凭借其独到的视角和强大的影响力，《福布斯》被誉为“美国经济的晴雨表”。
明明能当“梅长苏”，却从来不上“琅琊榜”
说到福布斯，可能大多数人都会追问一句他和福布斯富豪榜是什么关系。
早在福布斯的祖父B?C?福布斯创办《福布斯》之时，他就认识到商业的成功或失败都取决于人。B?C?福布斯称那时的CEO为“敲头的人(head knocker)”)，他常说只要看看敲头的人，就能更好地预测、感觉到一个公司的前景。
《福布斯》杂志找到了一种聚焦于人的新形式。20多年前，《福布斯》发布了当时最富有的400个美国人的名单，并从那时起年年排榜。大约在10年前，《福布斯》开始发布全球富豪榜。鉴于中国经济的活跃、增长和变化程度，福布斯又把目光聚焦于中国的精英们，1999年，《福布斯》开始发布中国富豪榜。
在发布中国富豪榜时，《福布斯》杂志在封面上反问：“为什么那么多的中国富翁不愿让人知道？”但是，史蒂夫?福布斯本人可能也有这种“富翁心态”。据《福布斯》杂志的主要竞争对手《财富》(Fortune)杂志估计，史蒂夫·福布斯的个人资产总值将近4.4亿美元。假如这一数字是准确的，那么，在《福布斯》杂志每年都要排列的美国最富的400人的名单上，这一资产值可以让福布斯列入前300名。但是，福布斯的名字却从来没有出现在《福布斯》杂志的富豪榜上。
在谈及自己的成功时，福布斯认为，财富只是成功的衍生品，而成功的前提是你得满足其他人的需要和欲望。如何成为受人尊敬的富翁呢？福布斯自有一套“秘诀”——第一，创业者要有梦想、有远见；第二，工作一定是相当的辛苦；第三，坚定自己的目标不动摇；第四，乐于接受批评；第五，还要具有跌倒后再爬起来的非凡勇气。而小编认为，任何事物都是有规律可循的，甚至包括创业、成功。通向罗马的道路有千万条，但是每位抵达的旅者身上必有某些相似的特质，善思考、勤总结、常反省，福布斯的言谈中总是闪现出这种优秀的品质。
居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君
除了玩转政商界，福布斯同时也是一位畅销书作家，出版了多部著作。他的作品How Capitalism Will Save Us: Why Free People andFree Markets Are the Best Answer in Today’s Economy曾被《华尔街日报》评为畅销书，Money: How the Destruction of the Dollar Threatensthe Global Economyand What We Can Do About It，还夺得了备受瞩目的伦纳德·E.里德图书奖。
史蒂夫?福布斯以尖锐的洞察力而闻名，曾多次直指美国面对的政治、经济难题，他认为如今美国罹患痼疾是因为多年来奥巴马奉行破坏性的政策、税收制度残破不堪、美联储对信贷和货币进行苏联式的管控。于是，他写了一本《美国的难题》，针对医保、税收和货币政策给出了破解迷局的方案。他提出的是21世纪的解决方案，而不是过去那种不切实际的构想。他没有泛泛而谈或是沉溺于陈词滥调，而是提出了具体的构想和改革方案，并要求政策制定者也依此而行。这些改革将为其他急需进行的改革打下基础，促使美国再度起航。
他在《美国的难题》中一针见血地探讨了美国的医保、税收、货币政策等贴近民生的问题，语言朴实、发人深省。不付费又能接受的医疗服务真有那么好么？小编作为外行竟然也读到欲罢不能，感同身受。下文节选自《美国的难题》一书。
60 年来不断加大的政府干预已严重扭曲了医保系统。在这个人为构建的医保市场，真正的客户不再是患者，而是保险公司、政府、医院和雇主等第三方。和各种鼓吹相反，患者一般都处于食物链的底端。举一个小例子：再寒酸的汽车旅馆都不会像医院对待患者那样把你和其他客人安排在同一间客房，也绝不敢提供像大多数医院和诊所的病号服那样的睡袍。医院是不会关心这些细枝末节的，付账的又不是你。旅馆的客人生气了可以去别家入住，还会警告朋友和家人不要来这家旅馆。然而，作为医院的患者，你并没有这样的能力。这不仅是因为你生病无力，还因为医保资金并不由得你掌控，控制医保资金的是保险公司。自由市场缺失的后果可不只是病号服质量差那么简单。每年都有数以万计的患者死于住院期间发生的继发感染。真是骇人听闻。想象一下，要是有几个人在连锁餐厅就餐后死于食物中毒，公众会有什么反应？大家会愤怒地要求调查卫生条件和卫生习惯。然而大家却不会这样要求医院，因为没人认为医院应该直接对患者负责。
还有价格问题。你去医院或诊所时如果事先询问你的治疗费用，大家会很奇怪地看你。为什么你想知道价格是多少？这和你有什么关系？保险公司或者政府会付钱，你只应该关心需要你自付的费用是多少。换成其他任何产品或服务，我们首先想了解的就是：它要多少钱？换句话说，当今的医保制度下，供应方和真正的消费者被完全割裂。在这里，消费者就是患者。几乎没有人能够完全领会第三方付费制度的阴险本质和它对医保供给的扭曲。在正常市场里，竞争对手会抢着做消费者的生意。有些人会失败，但是，胜出者不仅仅是赚钱，他们的畅销产品和服务会带动市场的其他部分。苹果的 iPhone 手机取得成功后，三星等公司迅速推出了类似的产品。在这种情况下，所有消费者都会享受到更低的价格和更高的标准。
几乎没有人能够完全领会第三方付费制度的阴险本质和它对医保供给的扭曲。在正常的市场里，竞争对手会抢着做消费者的生意。有些人会失败，但是，胜出者不仅仅是赚钱，他们的畅销产品和服务会带动市场的其他部分。苹果的 iPhone 手机取得成功后，三星等公司迅速推出了类似的产品。在这种情况下，所有消费者都会享受到更低的价格和更高的标准。
还有税收问题，想想平常的一天吧。早上起床，一开灯，你就在交电力税费。随后打开水龙头，你的水费单上又会多出一笔税费。喝一杯咖啡或早茶，你已经交了销售税。去遛狗？差不多又要给你的爱犬续狗牌了。然后去上班，你还要缴纳汽油税，可能还要交一两次通行费。来到办公室，开始一天的工作，你要付的联邦所得税、州所得税、社会保障税和医疗保险税在不断累积。下班回家的路上，你也许会去购物，不但销售税会找上你，缴纳税款给商店带来的隐性成本也被悄悄地转嫁到你这个消费者身上。被税收笼罩的一天还没完呢：你回到家，信箱里的通知告诉你房产税又涨了。想投诉？你用来发送电子邮件的电脑或移动设备也会产生更多的税费，甚至互联网本身都不再是一个免税区。国会正在暗中酝酿对所有互联网交易开征销售税。
这种混乱的局面让美国人蒙受了不必要的税务罚款和精神损失。身为纳税人的保罗?哈茨就是国税局对税法无知的受害者。国税局一名审计员的错误导致哈茨收到了不应由他承担的11 万美元的个人税单。审计流程迫使他关闭了他的小公司(他家所在的社区有十几个人在这里工作)，他为公司投入的 10 万美元也打了水漂。“这笔‘税款’完全是因为审计员错误地将我投资(到公司)的钱算成了‘收入’。”哈茨对《每日财经》(Daily Finance)说，“我再也不想创业了。大企业有税务律师和注册会计师团队，能够应付审计。可是如果你开的是一家收入微薄的小公司，一旦碰上有失水准的审计员，那你就完了。
当任何政府机构变得过大时，官僚们就会受到巨大的诱惑，想以人们的自由为代价滥用权力。这就是今天发生的事情。《联邦所得税法》这个庞然大物需要 8 万多名税务代理人来收税和执法，这些人足以住满一个小城市。所以，这个巨大的机构开始滥用权力并不令人意外。在奥巴马政府任下，政治化的国税局不仅侵扰了茶党(Tea party)的非营利组织，还侵扰了亲以色列的团体和出版物。它搁置非营利机构地位的申请、提出严苛的信息要求，甚至要求公开捐款人名单。
每隔几天，就会出现新的传闻，如希腊可能违约并退出欧元区。目前，俄罗斯、土耳其和南非也已经出现了货币危机，甚至一度令人放心的澳元也遭受重挫。巴西曾经是南美为数不多的亮点，可是随着经济陷入衰退，这个国家突然变得和始终处于困境中的邻国阿根廷与委内瑞拉一样。还有充满不确定因素的中国经济，曾经令人难以置信的增长已经大幅放缓。毫不意外，各国政府都惴惴不安，每个人都很紧张。与 20世纪 30 年代和 70年代的情况一样，政治领导人似乎无计可施，选民们对崩溃的领导层感到不安，越来越倾向于接受政治极端思想和非建制派候选人——2015 年的希腊、美国和英国就是三个例证。政客和普通公民一样抱怨制度在根本上已经变得不公平了。左派和右派都对“不平等”与“不合法”的一切表示愤怒。“黑人的命也是命”这样的组织举行了愤怒的示威；巴尔的摩、弗格森、密苏里等地都发生了暴动。几乎没有观察家认识到，以不断波动的美元为基础的货币制度才是今天的市场巨变和政治混乱的直接诱因。因此我们为振兴美国、重拾希望提出的三大改革的第三项是重新将美元价值与黄金挂钩。
入可一争天下，出可运筹帷幄，更难得的是作为富豪，他低调不张扬，始终保持清醒的头脑，重视每个个体的价值。这样的史蒂夫·福布斯是不是还真有几分“梅长苏”不畏权势，睥睨天下的气魄呢？
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