中年铁匠发明铅活字印刷，灵感竟来自一枚硬币 | 书友会
2016/6/1 吴晓波频道
1同读一本书预告
上个月，书友会同读过《认同感：用故事包装事实的艺术》，这本书教我们如何建立故事思维，让别人更爱听你说话。
今天要推荐的这本书叫《创新的本能：类别思维的力量》，则要教教你如何用类比的思维让别人听懂你说话。
什么是类比思维，举个栗子。
在苹果还是一个只有500名雇员的小公司时，要推出第二代苹果电脑。乔布斯在苹果疯狂大会上，描述这台电脑是“思想的自行车”——一种能够使人们的思想达到想象中任何角落的工具，并且功能多样。人们一下子就明白了苹果的愿景。
其实简单讲，类比思维就是说人话：用熟悉的事物解释不熟悉的事物，唤起情感共鸣。当然类比的作用不仅限于交流，我们还可以运用到思考、学习、发现新事物中。
比如，世界上最早的铅活字印刷发明者约翰内斯·古登堡就因为一枚硬币想到了这个创意。本周跟随广州、成都、郑州、福州、江门、武汉6地书友会同读《类比思维》，要知道，创新绝不是凭空想象，而是由此及彼。
中年铁匠发明铅活字印刷
灵感竟来自一枚硬币
摘自《创新的本能：类比思维的力量》
1439 年，德国中部下起了瓢泼大雨，雨势凶猛，原本要举办的圣地遗迹展览活动，因为水灾严重，不得不推迟。
这时候，一个当地名叫约翰内斯·古登堡的中年铁匠就不开心了。他之前可是跟别人借了钱，打算制作可以捕捉文物反射“圣光”的抛光金属镜用以还债，现在他不仅失去了预期的销售市场，也没了还债的办法。
所以不久后，古登堡就因欠债不还被告上法庭。在法庭上，他被迫公示自己的财产，其中就包括了一叠他正秘密研究的新技术资料，这项技术就是铅活字印刷。
中国和朝鲜的抄写员从 12世纪就已经开始尝试使用活字印刷(比如印刷纸币)，但他们所做的努力并不为世人熟知，古登堡也对此毫不知情。
自从 3000 多年前世界上第一份音标字母表问世以来，西方的抄写员一直都是一字一句地誊写每一份文稿，每一本书和每一封信件。这个过程既费时又费力，所以当时的手写材料非常昂贵。这就使得识字成为精英人士的特权，也限制了信息的交流。
那么古登堡是怎么发现这个技术的呢？这个过程就展现了类比思维的力量。
古登堡的爸爸是一名金匠，在当地一家造币厂工作。当时的硬币都是本地工匠手工铸造的，所以硬币形状和浮雕都参差不齐。古登堡心想，是否可以把这些流通的硬币真正统一化，把表面的图案替换成字母。
从概念上讲，一枚硬币表面凸起图案和凸起字母没有很大差别。实际上， 当时很多硬币上已经刻有一些字母。正如硬币通过不同的数量组合，可以用来购买不同价值的商品一样，不同的字母通过组合也可以拼出特定的单词。这些硬币都可以出于实际目的来进行交换。
如果古登堡能想出办法大量制造这些精确的字母块，他就可以在他改进后的印刷机上安放这些字母块, 甚至能不断更换它们的位置，便能印出无数文稿。
这一发明完全可以让一个人完成成百上千名抄写员的工作。幸好，那些债权人并不清楚他储存材料的用途。所以古登堡最后在诉讼中获胜时，没有人就此进行过多询问。
此后，将想法变为现实又花费了古登堡10年时间。期间，他花光了所有积蓄，不得不再一次寻找投资商。最终他成功了。1450 年，古登堡开办了第一家商业印刷厂，并正式开始运营。
当时和现在一样，市场非常繁荣。古登堡的发明直接影响到了企业、银行和政府活动。欧洲的一些大型机构很快开始使用这项技术。古登堡开办的印刷厂以及其他各印刷厂模仿印刷术，迅速降低了印刷成本，促进了知识的传播，提升了文化普及度，极大地加快了欧洲知识和经济的发展。
古登堡的成功得益于他的类比思维，这一类比思维也对欧洲的知识和经济产生了深远的影响。实际上，正是这种对重要类比的构思和探索给人以启发，鼓舞人不断推进世界上最重要的科学发现和创造，不断突破商业的发展进程。
《创新的本能》
作者：约翰·波拉克
出版社：中信出版集团股份有限公司
译者：青立花、胡红玲、陆小虹
本周奖品雨林古树茶&《创新的本能》
感谢雨林古茶坊(淘宝店搜索：雨林旗舰店)和中信出版社分别为本周同读一本书提供25份价值196元的雨林古树茶X52周系列茶叶和50本《创新的本能》。
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