投一亿美元拍片高管不审查,纸牌屋凭什么这么任性 | 书友会
2016/6/8 吴晓波频道
1同读一本书预告人工智能何时能普及,我们不敢确定,但人类已经进入大数据和算法时代,这一点却毋庸置疑。
当你和好友同时在搜索网站上输入一个关键词,得到的信息却并不完全一致;
在购物网站上刚买完一件东西,紧接着就会跳出猜你喜欢的同类产品;
刷微博的时候,总会时不时刷到符合你趣向的推荐好友。
这一切都是算法作用的结果,在某种程度上,算法已经成为了企业的核心竞争力,助力其发现并留下更多的用户。
比如受到很多人追捧的美剧《纸牌屋》,就曾运用算法预测自己的火爆程度,以至于在投入1亿美元的制作费用时,公司的主管们连一个镜头都没有审查过。
本周,跟随北京、临沂、佛山、南宁、哈尔滨、南京6地书友会同读《算法时代:新经济的新引擎》一书,深入走进大数据的世界,感受算法是如何以各种各样的方式,影响着人类生活乃至世界的方方面面。

投一亿美元拍片高管不审查
纸牌屋凭什么这么任性

本文节选自《算法时代:新经济的新引擎》
以前,读者从书店买了一本书之后,出版商无法通过量化的方式,去了解这名读者会通读这本书还是将它束之高阁。
录像带与 DVD 发行商也面临同样的问题。人们在看《星球大战》时会不会多次按下后退键观看冲锋队员碰撞脑袋的镜头,电影公司的高管们并不知道。
但是,由于内容发布商现在可以收集大量的反馈数据,使得这一切都在发生变化。这些发现有助于他们做出独创性的决定。
2013年 2 月,奈飞推出了由凯文·史派西担纲主演的政治系列剧《纸牌屋》。为了与Showtime电视网、 HBO 电视网等优秀电视节目网站展开竞争,纸牌屋更加追求精良的制作,预算高达1亿美元。

不过,令很多人感到吃惊的还是奈飞敢于做出这些决定的气魄。这家位于洛斯加托斯的公司在授权制作两季共26集的《纸牌屋》之前,公司主管们甚至没有审查过一个镜头。
这是为什么呢?原来,奈飞公司利用算法分析了从 2500万用户那里收集的数据,发现人们喜欢观看的节目类型具有某种倾向性和相关性。
他们发现,很多订阅用户会反复观看 BBC《纸牌屋》系列剧的某些剧集或连续观看多集,这证明他们喜欢观看这部系列剧。这些用户还喜欢观看凯文·史派西主演的电影以及《社交网络》的导演戴维·芬奇执导的电影。奈飞认为,符合上述三个特征的系列剧很有可能获得成功。事实证明,他们的判断是正确的。
他们的付出赢得了回报。《今日美国》发表了一篇题为“《纸牌屋》得了全 A”的评论,称赞这个节目是“回报率极高的投资”,是当年人们观看过的“最好的电视节目”之一。奥巴马总统也承认自己是《纸牌屋》的粉丝。
奈飞在《纸牌屋》之后乘胜追击,又推出了三部热门系列剧:《铁杉树丛》《发展受阻》和《女子监狱》。因为他们的努力,该公司在 2013 年的艾美奖上获得 14 个奖项提名。HBO 花了 25 年时间才拿到第一项艾美奖提名,而奈飞只用了 6 个月。
在线零售商亚马逊从中受到启发,开始借鉴奈飞的成功经验。亚马逊也拥有客户的大量信息,以及传统电影公司老板梦寐以求的“喜欢”“不喜欢”等详细数据。
亚马逊的创始人杰夫·贝佐斯告诉《连线》杂志:“这是一种全新的电影制作方式。有人认为这个方法行不通,而我们的观点恰好相反。” 2013 年,柯克创作的电影《多重世界》在 2013 年半岛现代音乐艺术节上举行了首映式,这为他带来了前所未有的成功。
这部电影可以根据观众的反应改变叙事方向,把观众由被动的消费者变为主动的参与者,是对传统电影的一个重大颠覆。在电影放映过程中,观众戴的特殊传感器可以监控他们的脑电波、心率、出汗量以及肌肉的紧张程度。这些生理唤醒的指标被输入计算机,通过求取平均值并进行分析后得出反应数据,由此触发不同的电影镜头。

可以想象,如果观众过于平静,接下来的一组镜头就会比较激烈,让观众紧张起来;如果观众较为紧张,接下来的镜头就会让他们恢复平静。这种分支式叙事方式共有4种结局,观众最终会看到其中一种。
对同一部电影,人们的评价有好有坏,有人赞不绝口,有人则频频摇头,这个事实说明人们的这个旧观点未必正确。我们的偏好取决于多种观念的综合效应,包括我们所继承的观点以及我们自身的经验。
从传统意义上讲,一旦绘画作品完成了,照片被打印出来了,或者一本书出版之后,这个作品就再也无法改变了。
然而,在算法时代,这种永恒性或者固定性已不复存在。我们在看电子书、电影或者听音乐时可以随心所欲地跳过某些内容。这个特点导致故事情节变得索然无味,或者被分割成最细小的单元。

现在,最受欢迎的电影不再是单一性的艺术作品,而是能形成更大特许经营权的一个个节点,电影公司往往在第一部电影上映之前就会告诉观众还会投拍摄续集。在这种情况下,很多受欢迎的热门电影自然会借鉴连环漫画的一些特点。与小说不同,在这种媒介中,故事情节会不断向前推进,让观众无法预知最终结局。
《算法时代》

作者:卢克·多梅尔
出版社:中信出版集团
译者:胡小锐、钟毅
本周奖品
50本《算法时代》
感谢中信出版社为本周同读一本书提供50本《算法时代》。
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