都说日本人严谨,但他们一犯错就把价值19亿的卫星搞死了
2016/5/4 飞鱼说

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     这件事要从日本宇航局(JAXA)说起,他们历尽艰难险阻,运用各种世界尖端技术研制出了名为「ASTRO-H」的X射线太空望远镜,它被日本人亲切地取了小名叫“瞳”。这颗卫星造价高达19亿人民币,上面搭载了从NASA、加拿大航天局和欧洲航天局购买的最新技术,这些技术之前从未被用到太空之中,科学家们期待“瞳”上天后给他们带来关于宇宙的突破性发现。

    

     在“瞳”上天之前,一切都挺好,全世界航天工作者和等着数据写论文的博士们都对它的发射翘首以盼。在今年2月17日的时候,“瞳”也没出什么幺蛾子顺利被发射升天。

    

     然而仅仅一个月之后,三月底的某一天,“瞳”突然就挂了。美国联合太空中心注意到卫星周围有五个小型物体(碎片)环绕着它。接着,日本宇航探索局勉强跟“瞳”联系上,但是很快又失联了。然后,地球上一些观察者说,卫星射出一道光,突然改变了轨道。“瞳”失控了的事实,让日本宇航局一脸懵逼,面对BBC采访的回答是“我们什么也不知道”,不过他们表示已经组建了紧急团队,声称“瞳”还可以再抢救一下。

    

     但在放任“瞳”在太空中失去控制地旋转一个月之后,4月28日日本宇航局宣布“新型天文卫星“瞳”号在失控、回转之后,部分已解体,只好弃用。”并且 “最新数据表明,“瞳”至少从卫星主体分离出了10块碎片,其中包括两块太阳能电池板” 。也就是说19亿人民币就这么在太空中打了水漂,连声响都听不到。不过在这一个多月的徒劳努力之中,日本宇航局也搞清楚了这颗被他们称作是揭开宇宙神秘面纱的关键集全球最新科技于一身的卫星,究竟是怎么死的。

     首先是卫星的追星仪出了问题,追星仪是卫星上几套重要的空间定位系统之一,凭借追星仪卫星才能判断自己的方位。追星仪每次经过南美的东海岸,一个叫做“南大西洋异常区(South Atlantic Anomaly)”的地方,都会出一些小毛病。原因是这个区域辐射带较低,致使卫星暴露在大量的高能粒子中。在3月26日凌晨,「瞳」观测完一个目标,把目标从一个星系转向另一个星系,追星仪经过上面说的“南大西洋异常区”时失灵了。

    

     在追星仪出了问题之后,日本科学家们表示哈哈哈哈,我们早就想到啦。于是卫星开始依靠第二套保护机制——侦测自身空间姿态的陀螺仪,来计算卫星的空间位置。偏偏陀螺仪也不靠谱,它告诉控制器没有旋转的卫星正在以每小时20度的速度旋转。星载计算机信以为真,让反动轮开始运转以抵消这个其实并不存在的旋转速度。陀螺仪于是回报了控制器更高的旋转速度,反动轮就运转的更快拼命去抵消“更高的不存在的相反的旋转”。

     在这么疯狂的旋转之后,“瞳”已经精疲力竭了,两个小时后卫星进入安全模式,第三重保护机制开启——利用推进器点火迫使旋转停止。但是程序中的代码把预置的点火方向搞反了,卫星遭到点火加速,旋转得更加欢快了(日本航天局表示这条指令在几周前就未经测试上传至卫星…),反动轮和推进器两个就这么狼狈为奸加速旋转直至巨大的离心力使瞳完全解体。

    

     “瞳”出事的时候正在南美上空,而日本在地球的另一面,卫星无法联系到日本的控制系统。而当时可以力挽狂澜的美国团队正在狂欢“瞳”任务的完美开端,直到第二天上班的时候收到日方发来的邮件才知道,瞳挂了。

     反正才刚刚上天一个月的“瞳”就这么被一连串的失误搞到只能被抛弃在太空孤零零地旋转,无数对着指望着数据进行研究的科研人员都快哭晕在厕所了。好在“瞳”并不是一无所获,“瞳”的上一代“朱雀”不到一个月就挂了,所以这次卫星“瞳”发射仅仅8天后,就启动了一项非常重要的前期观测项目,即观测距地球2.5亿光年的英仙座星系团,还算是留下了一点数据。

    

     但是关于宇宙其他部分的数据就一点儿都没有了,感觉现在各位科学家和等待数据写毕业论文的博士心情一定是这样的:

     “日本东京!日本东京最吊宇航局倒闭了!王八蛋卫星Hitomi,吃喝嫖赌欠下了19个亿,带着他的美国技术跑了!我们没有办法,拿着设备抵工资!原价都是一百万、两百万、三百万的设备,统统二十万!统统二十万!!Hitomi王八蛋!你不是人!我们辛辛苦苦给你干了大半年,你不还我数据!你还我血汗钱!还我血汗钱!”

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