汇·头条 | 便捷诊所与远程医疗改变医患关系？
2015/9/19 汇医在线
导语：全科医生的短缺，以及诸如便捷诊所和智能手机应用程序等新兴服务方式使得原本简单的医患关系变得复杂。更不幸的是，未来10年，医疗服务提供者，尤其是全科医生的缺口可能会进一步增大。年老的全科医生正在退休，年轻医生则被其他薪酬更高的专科吸引。
汤姆·古特(Tom Coote)怀疑自己腹部的刺痛可能是一种严重的病症，但是等他赶到急诊中心看诊完毕之后，医生告诉他只是消化不良。不过，古特还是有些担忧，若是他之前的家庭医生看诊，肯定会花费更多的时间，然后发现他实际上罹患了阑尾炎，可惜这位家庭医生最近退休了。“即便他工作很忙的时候，也会花时间仔细询问。我们之间存在联系和感情。”古特感慨。
对于在整个就诊过程中没有人来引导他，古特感到些许失落。更不幸的是，在切除了阑尾之后，古特在一次车祸中手臂骨折，4根肋骨骨折，随后又罹患肺炎。在治疗过程中，他必须不断地向新的医生介绍自己的状况。“我的感觉是，我就是整个体系的一部分，我只是顾客，而非患者。”古特很郁闷。
古特的经历反映了美国医疗领域内的转变：全科医生(primary care physician)的短缺，以及诸如便捷诊所(retail clinic)和智能手机应用程序(smartphone apps)等新兴服务方式使得原本简单的医患关系变得复杂。医生们表示，随着越来越多的消费者愿意出钱购买服务，初级医疗服务市场变得愈加碎片化，初级医疗服务变得更像日常商品。
服务市场变化
美国华盛顿特区的城市研究所(The Urban Institute，进行经济及社会政策研究的无党派智库)专门研究医疗卫生问题的研究员罗伯特·贝伦森医生(Dr. Robert Berenson)评价，“我认为，初级医疗服务的作用正在减弱，而且也并未看到初级医疗服务可能复兴的任何预示。”
这一转变在大约十几年前就已经发生，最近几年则有所加速，主要归因于技术进步和竞争加剧使医疗服务更加便捷，患者有时候不再需要亲自前去医疗机构就诊；保险改革也促使患者主动购买价廉物美的医疗服务。一方面，这些变化帮助患者更容易获得基础医疗服务，降低了患者单次就诊的成本，但另一方面，也使得医患关系发生退化。
美国各地的药店都开设了处理非紧急医疗问题的诊所。包括塔吉特(Target Corp.，美国第三大连锁百货零售商)在内的零售巨头也纷纷投资开设便捷诊所，每次就诊的花费大约比无医保患者去医生诊所就诊的单次费用(约100美元)少10美元~30美元。沃尔玛超市内设置的便捷诊所，单次就诊费用仅为40美元。
出于便捷性和成本的考虑，患者开始选择去药店诊所就诊而非医生诊所。估计不久后，不少患者就开始纳闷，既然智能手机能够帮助他们与医生进行视频实时交谈，他们干嘛还要专门跑到医生诊所或医院去就诊？!
这就是患者面临的另一种选择——远程医疗，即通过智能手机、平板或电脑与医生实现虚拟连接，获得诸如支气管炎或膀胱感染等病症的治疗，每次就诊费用约为49美元。到明年，患者与医生之间的距离可能就是点击一下智能手机上的应用程序。美国两大保险商——美国联合健康集团(UnitedHealth Group Inc.)和蓝十字-蓝盾保险计划内的提供商安森公司(Blue Cross-Blue Shield coverage provider Anthem Inc.)以及药店巨头沃格林(Walgreens)都计划扩展自己的远程医疗项目。
初级医疗服务市场成为远程医疗增长最为快速地领域，部分原因在于远程医疗提供的便捷性，患者不需要离家或请假去看病，也不需要去满是患者的候诊室等待。“我们现在已经很习惯去ATM取钱，而不去柜台找出纳取钱，就是因为ATM的便捷性。医疗也是如此。”美国远程医疗协会CEO乔·林科沃斯(Jon Linkous)评价。
医患关系变化
根据埃森哲咨询公司(Accenture)的估算，便捷诊所每年的初级医疗服务就诊人次将近1900万，比2010年大涨76%。急诊服务中心(urgent care center，比便捷诊所提供的医疗服务种类更多)的就诊人次数量增长了17%，接近1.77亿。这些治疗选择大概占初级医疗服务市场的20%，此外远程医疗也开始慢慢蚕食患者群体。远程医疗协会指出，今年大约45万名患者通过互联网进行初级医疗服务咨询。这一群体在过去几年中实现了翻倍的增长。
医生们认为，全科医生的短缺改变了传统的医患关系，导致多种竞争的出现。当然，花费也是影响因素之一。保险商和雇主长年以来一直在提高起付线。很多人的医保起付线如今已经超过1000美元，这意味着他们必须在自己支付1000美元之后，医保才会提供补偿。这促使人们不得不“货比三家”来购买基础医疗服务。同时，保险商和其他付费方补偿医生的方式也发生改变，不再是基于服务数量，而是基于服务质量。
这些变化促使医疗模式向基于团队的服务模式转变，团队中除了医务人员之外，还包括帮助患者减肥的健康教练、筛查抑郁症的社会工作者、确保糖尿病患者定时注射胰岛素的案例管理员等。其理念便是“防患于未然”，在诸如肥胖等问题演变为糖尿病或心脏病此类花费较大的重大疾病之前就应当得到妥善应对和处理。
患者在便捷诊所的常规就诊时，首先为其看诊的通常是医生助手(physician’s assistant)或执业护士(nurse practioner)而非医生。这让医生有更多时间和精力专注于疑难杂症患者。不过，“这并不是说患者不能让医生看诊，只是不像传统的模式，有什么问题都是同一位医生来处理解决。”在俄克拉荷马大学社区医学学院教学的全科医生约翰·舒曼(Dr. John Schumann)指出，如果患者希望与医生建立传统的一对一的医患关系，可能需要多一些花费。
华盛顿特区等市场兴起了一种新的服务模式，名为“管理员医疗服务”模式(concierge care)，即患者每年支付一定数额的预付金，上限通常为1000美元，就可以享受一些医保计划不覆盖的额外项目，例如每年深度体检、更多与医生面谈的时间、以及非工作时间的医疗服务。
一些医生表示，不少患者还是希望能够拥有一位监测其健康状况、了解其病史和医疗服务的全科医生。慢性疾病患者的这种需求会更为强烈，因为他们很难协调自己的医疗服务。“在医疗服务中，医生或者照顾患者的医务人员将患者视为整个人而非疾病，这一点至关重要。”加州大学家庭医学和社区医学教授托马斯·博德黑默医生(Dr. Thomas Bodenheimer)强调。
然而，患者的这一需求若想实现，也并非那么容易。未来10年，医疗服务提供者，尤其是全科医生，的缺口可能会进一步增大。随着上百万原本没有医保的美国人通过《平价医疗法案》获得了医保覆盖，他们将进入一个本来就供不应求的医疗体系。年老的全科医生正在退休，年轻的医生则被其他薪酬更高的专科吸引。
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